Autor : Mary Kay Daniels, OCDS
No epílogo da vida santa, a Madre Teresa escreveu: "Peço a vossa Reverendíssima (Garcia Toledo, OP) para corrigi-lo (o livro) e, após transcrito, levá-lo ao Padre Mestre de Avila, .... urgentemente . Desejo que ele dê sua opinião sobre sobre este livro, que desde o início foi minha intenção: registrar uns escritos. Se lhe parecer que estou no bom caminho, serei muito consolada; então nada mais seria melhor para mim do que fazer do que o que está ao meu alcance. " (Parágrafo 2)
Foi importante para Teresa receber de João de Ávila aprovação de seu trabalho uma vez que, na época, ela considerou que ele fosse a pessoa mais qualificada na Espanha para julgar questões espirituais. Em um dado momento do ano de 1568, Teresa fez, com dificuldade, que os manuscritos d "Livro da Vida fossem entregues nas mãos do Padre Mestre de Ávila. Depois de estudá-lo, o mesmo voltou para Santa Madre com uma carta de aprovação e louvor, datado 12 de setembro de 1568.
São João da Cruz respondeu à Santa Madre o seguinte:
Que a graça ea paz de Jesus Cristo, nosso Senhor esteja sempre contigo. Concordei em ler a sua obra, que foi me foi enviada, não tanto porque me considerava auto-competente para julgar tais assuntos, mas porque pensei que, pela graça de Deus, seus ensinos poderiam me beneficiar. Embora, não tive tempo livre para estudá-lo tanto quanto merece, graças a Deus, tive grande consolação, e será minha culpa se ele não aproveitar a minha alma ...
Não é um bom livro para todos lerem, a linguagem precisa ser corrigida em alguns lugares e ser mais clara em outros. Há coisas em que ele, embora útil á sua própria vida espiritual, não serviria na prática para todo mundo, porém útil para alguns mestres designados por Deus para guiar as almas ao longo de caminhos extraordinários, não são destinados para os outros. Tenho observado a maioria dessas passagens, e as colocarei em ordem, o mais rápido possível, enviando-as de para vós, sem falta. Se soubesses o estado enfermo da minha saúde, e como eu estou constantemente empregado em tantas funções essenciais, tenho certeza, que ficará inclinada a ter piedade mim, porque me acusam de negligência.
No geral, o seu ensinamento sobre oração está correto, podendo confiar, com segurança nessas orações e praticá-las; os arroubos também provam ser verdadeiros. O que dizes sobre a revelação de Deus à alma, sem o uso da imaginação, quer seja por meio interior ou meios externos, é seguro, e não encontro nenhuma falta alguma nele ... Devemos pedir a Deus para não nos deixe guiarmos pelas nossas visões, mas não adiar a revelação Dele mesmo e Seus santos, até chegarmos ao céu, e devemos pedir-Lhe que nos guie, enquanto estamos na terra, pelo caminho comum, pelo qual Ele leva seus amigos fiéis ...
... Está escrito que, Deus é amor ‖ - e se Ele é amor, precisa ser infinito amor e infinita bondade, e não é de se admirar que esse amor e bondade deve conceder às vezes, em certas almas, uma afeição que confunde aqueles que não têm entendimento. Embora muitos sabem disso pela fé, contudo, a menos que tenham experimentado por si próprios, eles não podem compreender este afeto, e ternura extrema, meio pelo qual Deus elege para tratar algumas de suas criaturas ...
... Apesar de ter certeza de que os favores vem de Deus, não deixe que sua mente habite neles com complacência, pois a santidade não consiste em tais coisas, mas de um amor humilde de Deus e ao próximo. Pensa em todas as outras formas de práticas de humildade, e virtudes, por amor de Nosso Senhor ...
... As coisas de tratas em seu livro acontecem a muitas almas nestes tempos, e não há dúvida de que elas procedem de Deus, cujo braço não é encurtado de modo que Ele não pode fazer agora o que Ele fez em épocas passadas: Ele escolhe nos vasos mais fracos o melhor para manifestar a Sua glória. Podereis seguir neste caminho/ Contudo, devereis estar atenta aos êxtases e orar pedindo orientação. Graças a Deus, que lhe condeceu um amor por Ele, o conhecimento de si mesma, é uma atração para penitência e para a cruz ......
Eu não posso crer que eu escrevi isso por vontade própria, pois não a tenho, mas é o resultado de suas orações. Peço-lhe por amor de Jesus Cristo, nosso Salvador, que ore por mim a Ele: Ele sabe que do preciso urgentemente, e tenho certeza de que isso seja suficiente para fazer vos fazer aceitar o meu pedido. Peço-lhe agora deixe-me concluir, porque eu sou obrigado a escrever outra carta. Que Jesus seja glorificado por todos e em todos!
O vosso servo por amor a Cristo, Juan de Ávila. ‖ (Trechos da carta de São João Ávila de Santa Madre Teresa datada de 12 de setembro de 1568. Ela recebeu 31 de outubro de 1568.)
Então, quem era esse servo do Senhor a quem a Santa Mãe gostava tanto do, que a opinião não confessor outra é sobre a vida importava tanto quanto o seu? Foi São João de Ávila carmelita? O que podemos aprender com ele hoje?
São João de Ávila (1499-1569) foi declarado o padroeiro dos padres diocesanos da Espanha em 2 de julho de 1946, e foi canonizado pelo Papa Paulo VI em 31 de maio de 1970.
Ele nasceu o único filho de seus pais, na província de Toledo na Festa da Epifania, em 1499 em Almodovar del Campo, Espanha. Estudou Direito na Universidade de Salamanca (1513-1517), voltou para a casa dos pais onde viveu em reclusão durante alguns anos, depois estudou na Universidade de Alcala, conhecida por estudos humanísticos, também na Espanha (1520-1526). Foi ordenado sacerdote em 1526, tempo em que não havia seminários . Após sua ordenação, foi para Sevilha para se preparar para uma viagem ao novo mundo, com fins missionários.
São João da Cruz evangelhisou e pregou em Sevilha, e impressionou o sacerdote, com quem viveu e trabalhou, o Padre Fernando Contreras, que incentivou o Arcebispo de Sevilha a enviar João da Cruz para as Missões no sul da Espanha, desde o fim do domínio muçulmano, havendo uma necessidade substancial de evangelização. João da Cruz tornou-se popularmente conhecido como o "Apóstolo da Andaluzia."
Em 1531, a Inquisição mandou João de Ávila para a prisão por sua ortodoxia. Dois anos depois, em 1533, o inquisidor absolveu João de todas as acusações e permitiu-lhe retomar o seu ministério sacerdotal. Enquanto permanceu encarcerado, João da Cruz iniciou sua obra principal, "Audi, filia", um guia para a vida espiritual, escrito por um jovem que estava vivendo uma vida consagrada sob sua direção. Nessa época mergulhou profundamente no estudo das cartas de São Paulo.
Conforme coonstatou o Abade R.R. Gasquet, OSB, que escreveu o prefácio de Cartas do Bem-aventurado João de Ávila, (Stanbrook Abbey, Worcester, Burns & Oates LTD: 1924) João da Cruz foi reconhecido em toda parte como um servo especial de Deus, um verdadeiro diretor de almas desejando trilhar nos caminhos mais altos de perfeição. Ele também pregou com poder excepcional. São Francisco de Sales em seu Tratado do Amor de Deus se referiu a ele como "o pregador culto e santo da Andaluzia" St. Francisco de Borgia o define como o "Grande Mestre". Santa Madre Teresa se referia a ele como "Padre Mestre Avila" São João de Ávila tinha era 16 anos mais velho que a Santa Madre Teresa. Ele não era somente um carmelita. João da Cruz foi considerado como uma pessoa que profundamente embrenhada na oração e cujo trabalho foi excelente, especialmente durante os anos de meados do seu ministério, quando ele estabeleceu escolas em todos os níveis, incluindo escolas de doutrina para adultos e crianças, e colégios que eram o equivalente das nossas universidades e escolas secundárias.
O maior interesse de João da Cruz era foco para o ministério sacerdotal. Ele mesmo foi diretor espiritual de muitos sacerdotes, escrevendo-lhes sobre a sua vida e o ministério sacerdotal, realizando conferências sobre a sua vocação. João da Cruz estava convencido de que a reforma do clero em todos os níveis era a chave para a reforma da igreja. Ele escreveu dois importantes documentos para seus colegas da hierarquia de que estavam participando do Concílio de Trento, o "Memorial" ou "Memorando" (1551) intitulado "Reforma do Estado Eclesiástico," e "Causas Remédios das Heresias "(1561). Escreveu também um terceiro documento, em 1563, um tratado "sobre o sacerdócio, ‖ para conferências sacerdotais. Estas obras forneceram uma visão geral de sua teologia do sacerdócio e da sua visão para a sua reforma.
João da Cruz definiu o sacerdócio em termos de sua relação com a Eucaristia. Uma vez que o padre "oferece pão a Deus", como aquele que celebra Santa Missa, o sacerdote deve participar da santidade do Senhor. João da Cruz acredita que o sacerdócio é um dom de Deus à Igreja e que ninguém se atreve a assumir o cargo em si mesmo, mas deve recebê-lo como um chamado de Deus, verificado pela Igreja através do bispo. João de Ávila quis remediar duas causas principais que poderiam estar corrompendo o sacerdócio na época: a aceitação de candidatos inadequados para o ministério sacerdotal e má formação. Ele enfatizou a importância da formação diligente e educação em um ambiente de oração, a virtude ea comunidade fraterna.
Em muitas de suas idéias apresentadas João da Cruz, em seus memorandos ao Concílio de Trento, e seus outros escritos sobre o sacerdócio, são vividas na Igreja de hoje, tais como a existência de seminários, a sua insistência de que a santidade de vida é inerentemente necessário para o estado de santa do sacerdócio e, especialmente, João de Ávila dá uma orientação para cada pessoa interessada em reformar a Igreja, vindo a reforma em primeiro lugar, e a sua própria vida para viver em conformidade com Cristo. Em seu guia para a vida espiritual, "Audi, filia", ele advertiu que a ânsia de reformar a Igreja não é garantia de um chamado divino para realizá-lo, mas que cada pessoa é chamada por Deus para a reforma de sua própria vida. Sua reforma do sacerdócio foi precedida pela reforma da Santa Madre da Ordem Carmelita.
João tornou-se mal começo em 1551, e foi gradualmente forçada a renunciar ao seu trabalho missionário. Como sua saúde continuou a deteriorar-se, passou os últimos anos de sua vida em semi-aposentadoria em Montilla, continuando a ministra e escrever muitas cartas para as pessoas de várias profissões, vocações e situações pastorais. São João de Ávila morreu em 10 de maio de 1569.
